Der Umgang mit realen und vermeintlichen Quellen erfordert immer eine gewisse Skepsis und Wissen über ihre Entstehung.

Es gibt eine deutliche Überzahl an Werkfotos in meinen Quellenangaben. Das hat einen einfachen Grund: Bei Werkfotos ist das Aufnahmejahr sehr sicher bestimmbar und man kann den Autoren ein Stück weit trauen. Notfalls kann man auf die Beschaffungszeiträume zurückgreifen. Manche Druckwerke sind leider, dank stark retuschierter Fotos, als Quelle nahezu unbrauchbar. Bei Betriebsaufnahmen und Ansichtskarten ist das Aufnahmejahr oft frei erfunden oder viel zu schwammig formuliert. Um 1900 mit einer XIV HT macht keinen Sinn. Wenn man sich der Situation bewusst ist, kann man solche Quellen aber auch nutzen.
Die folgenden Gedanken sind allgemeiner Natur und nicht auf Sachsen oder eine bestimmte Bahnverwaltung beschränkt.
Ziel der Analyse von Schwarzweißfotos sind Anschriftenformen (ohne direkten Farbenbezug) und das Erkennen verschiedener, nebeneinanderliegender Farben anhand der Bildkontraste. Weitere Informationen lassen sich aus ihnen leider nicht ableiten.

Anstriche im Verlaufe des Lebens

Ein Schienenfahrzeug trägt im Allgemeinen eine Reihe verschiedener Anstriche im Laufe seiner Existenz. Bevor man weitreichende Schlüsse zieht, muß man den abgebildeten Anstrich auf seinen Fotos identifizieren.

Fotoanstrich

Schwächen des verfügbaren Filmmaterials führten schon in den 1860er Jahren zu Spezialanstrichen mit besonders hellen Farben und hervorgehobenem Kontrast. Da solche Anstriche Privatsache des Herstellers waren, hatten diese bei der Auswahl werbewirksamer Verschnörkelungen eine freie Hand. Der Anstrich kann dem späteren Lieferanstrich der Bahnverwaltung widersprechen. Jede Lokomotivfabrik entwickelte im Laufe der Jahrzehnte einen eigenen Stil. Bei einzelnen Fabriken haben Lackierungsschemata des Hauptkunden den Fotoanstrich beeinflusst. Die Sächsische Maschinenfabrik Chemnitz hat dann sogar Loks für ostasiatische Bahnen mit der Zierlinienanordnung der K.Sächs.Sts.E.B. versehen.

Bei Lokomotiven sind Fotoanstriche oft gut in Form von Postkarten und Firmenkatalogen dokumentiert. Bei Wagen sind solche Anstriche recht selten, der Aufwand lohnte sich wohl nicht.

Lieferanstrich

Vor der Ablieferung an den Kunden musste der bestellte Anstrich aufgetragen werden. Eine Rücksichtname auf werbewirksame, kontrastreiche Fotos war dabei nicht mehr möglich. Die Lackierung war damals ein sehr aufwendiger Vorgang, der bis zu zwei Wochen in Anspruch nehmen konnte. Bei Wagen wurde der Lieferzustand (manchmal auch noch ohne Anschriften) oft auf Werkfotos festgehalten. Bei Lokomotiven ist er seltener dokumentiert.
Anlässe für entsprechende Fotos waren:

• Fabrikjubiläen
• Abnahmefahrten bzw. Übergaben an den Besteller
• Betriebsfotos (zufällig) kurz nach der Lieferung
• Sonderausstellungen wie in Seddin 1924 (Da muß aber geklärt werden, ob ein normaler Betriebsanstrich oder ein spezieller Sonderanstrich angebracht wurde.)

Betriebsverwitterung

Der ursprüngliche, neue, glänzende Anstrich verwittert mit der Zeit, wird rauh und verliert feine Details. In diese Kategorie fällt auch das Ausbleichen der Farbe durch Sonneneinstrahlung und Farbveränderungen durch Putzmittel. Dieser Zustand wird von den allermeisten Betriebsfotos gezeigt.

Neuanstrich

Wenn der Anstrich zu verschlissen ist, wird er von einer (meist) bahneigenen Werkstätte erneuert. Dabei wird aber nicht unbedingt der Lieferzustand wieder hergestellt, sondern neue Vorschriften umgesetzt oder auch Vereinfachungen vorgenommen.

Retuschen

Eine grosse Falle sind retuschierte Bilder. Von Zierlinien über Wagenanschriften bis zu ganzen Zügen(!) wurde schon alles in Fotos hineingemalt. Einzelne Publikationen verlieren dadurch fast ihren Quellenwert. Die Beweggründe reichen von Verschönerung bis zum Ausgleich mangelnder Papierqualität. Indizien sind:

• falsche Perspektive (oft bei lesbarer Schrift)
• plötzliches Deutlichwerden vorher kaum erkennbarer Linien, z.B. schwarze Fasen (abgeschrägte Längskanten der Holzbauteile) an Güterwagen
• Abweichungen einzelner Druckbuchstaben (vor allem bei Wagen)
• zu gute Detailierung um wahr zu sein - und auch hier im Gegensatz zu anderen Bildteilen
• Ungenauigkeiten am Linienende, d.h. zu kurze oder zu lange Striche

Jedenfalls hilft dagegen nur eine gesunde Skepsis und ein gesundes Vergrößerungsglas.

Bewertung der Fotografien

Hat man nun eine Helligkeitsabstufung gefunden, kann man daraus immernoch keine Farbaussagen treffen. Die oben genannte Verwitterung kann bei mehreren Bahnfahrzeugen ganz unterschiedliche Wirkungen hervorrufen. Deshalb sind Unterscheidungen, beispielsweise zwischen grünen und braunen Wagen in einem Zug, mit Vorsicht zu betrachten. Eine Entscheidung zwischen Farben mit sehr verschiedener Helligkeit (hellgrau oder schwarz?) ist bei einer genügend großen Fotoauswahl aber möglich.
Die grundlegende Farbaussage muß aus anderen Quellen wie zeitgenössischen Zeichnungen oder Schriftquellen kommen. Die Frage nach einer genauen RAL-Festlegung erübrigt sich angesichts der vorgenannten Punkte von selbst.

Nachcolorierte Fotos

Nach Betrachtung vieler Ansichtskarten bin ich zu folgendem Schluß gekommen: Je mehr Farben ein Retuscheur zur Verfügung hat, desto bunter wird das Ergebnis. Von einheitlich grauen Zügen, über im Wechsel grüne und braune Waggons, bis hin zu reiner Fantasiefarbgebung in gelb (Nein.. nicht mecklenburgisch) ist da alles möglich. Ich unterstelle dem Künstler keine Böswilligkeit, aber das Auseinanderhalten verschiedener Wagengattungen auf Schwarzweißfotos ist ein Hobby unserer Tage. Etwas anders stellt sich die Sache bei Herstellerdokumenten dar, z.B. einem Katalog. Da gibt es tolle Beispiele wie preußische Akkutriebwagen und irreführende wie badische Loks in blau. Als Quelle sind die allermeisten colorierten Fotos leider zu unsicher.

Zeitungsartikel wurden bis ins frühe 20. Jahrhundert regelmäßig aus anderen Zeitungen übernommen, geändert, gekürzt oder erweitert. Oft findet man zu Nachrichtenartikeln entsprechend längere Versionen. Bei dem 1896 aus einem "Kamerad" übernommenen Artikel zu damaligen Salonwagen des sächsischen Hofes ergab die dritte aufgefundene Version zusätzliche Farbangaben.

Oft wurden auch Artikel aus einem anderen Zusammenhang übernommen und passen nicht mehr zur Umgebung. Als Beispiel sind unten bayrische Zeitungen aufgeführt, die offenbar einen preussischen Artikel übernahmen und von mehrfarbigen Personenwagen schrieben, obwohl die bayrischen Personenwagen seit 1850 durchgehend grün waren (und das im Gegensatz zu Sachsen auch zweifelsfrei belegt ist).

Die Fürther Neueste Nachrichten schrieben beispielsweise 1874:

Eine gewisse Vorsicht ist bei Farbangaben geboten, die z.B. für die 1.Klasse der KPEV von weiß über gelb bis orange reichen, um die selbe Farbe zu beschreiben.

So berichtet ein zuerst aufgefundener Artikel zum 50 jährigen Jubiläum der Berlin-Dresdner Bahn:

Der Artikel basierte angesichts der vielen Details offenbar auf einem alten Original auf der Zeit der Eröffnung.

Wohingegen ein anderer Artikel im Original aus der Eröffnungszeit die Verwendung der preußischen Standardfarben beschreibt:

Ein Beitrag in der Zeitung des Vereins Deutscher Eisenbahn-Verwaltungen spricht vom Rahmen der 1. Klasse sogar als orange:

Um die Jahrhundertwende erschienen eine Reihe Technikbücher mit Ausklappmodellen. Bei Buchtiteln wie die Moderne Technik von Blücher, Der Maschinenbau von Georg, der Der praktische Maschinenbauer von Ripke oder Die Eisenbahn in Wort und Bild von Czygan gehörte das schon fast zum guten Ton. Die Sammlungen dieser Modelle sollten das Verständnis technischer Zusammenhänge vereinfachen und wurden als Modellatlanten bezeichnet.
Die Farbgebung der abgebildeten Vorbilder war manchmal an das Vorbild angelehnt, manchmal abstrakt zur Erkennung der Technik und manchmal von einem anderen Vorbild adaptiert. Verschiedene Ausgaben zu Die Praxis des modernen Maschinenbaues von Häntzschel zeigen eine Lok der preussischen Staatseisenbahn zwischen gelb, grün/blau und dunkelgrau in verschiedenen Farben.
Daraus abgeleitete Schlüsse zur Farbgebung des Vorbilds bleiben deshalb Spekulation. Als Nachweis gelber P8 in Preußen oder gar zur Unterscheidung verschiedener Grüntöne zwischen Sachsen und Preußen können sie leider nicht dienen.